Die ersten Soldaten der neu geschaffenen Bundeswehr traten am 16. Januar 1956 ihren Dienst an. Unser Bild zeigt Heusinger (im Vordergrund) und Speidel (links daneben) bei der Übergabe der ersten Urkunden an Soldaten des Heeres in Andernach. Die ersten Freiwilligen der Luftwaffe waren in Nörvenich, die der Marine in Wilhelmshaven stationiert. Das anfängliche Chaos - miserable Unterbringung in Baracken, fehlendes Ausbildungsgerät oder schleppende Auszahlung der Besoldung - war alsbald überwunden. Der organisatorische Aufbau der Bundeswehr vollzog sich stetig in aufeinander aufbauenden Etappen. 1956 zählte man insgesamt 56.000 Mann in Heer, Luftwaffe und Marine, 1965 schließlich 440.000 Mann. Damit waren innerhalb von zehn Jahren die Aufstellungsziele im Wesentlichen erreicht.