"Bald musste dichter Busch durchritten werden. Immer wieder galt es den Kompass zu Rate zu ziehen, um die Richtung nicht zu verlieren. Am Spätnachmittag erreichte man eine Lichtung, aus der Hererohütten einfachster Art hervorragten. Man hatte eine sogenannte Wanderwerft erreicht. Nur eine der Hütten glich einem der üblichen dauerhaften Pontoks. Das musste die Behausung des Häuptlings sein. Vor dem Pontok sass eine stattliche Hererofrau, die sich bei Nahen der Reiter zu ihrer vollen Grösse erhob. Es musste eine Christin sein, denn sie trug ein langes wollenes Kleid und hatte ein wollenes Umschlagtuch turbanartig um den Kopf gewickelt. Die heidnischen Hererofrauen gingen damals noch, abgesehen von einem Lendenschurz, wie sie Gott geschaffen hatte. Auf dem Kopf hatten sie aber eine seltsam aussehende Lederhaube, die in drei blätterartige Enden verlief und sie von weitem her kenntlich machte. Die hübsche noch in den besten Jahren stehende Frau lud den Leutnant freundlich ein, bei ihr Platz zu nehmen. Dieser war klug genug sie gleich mit "Mama" anzureden, was die christlichen Hererofrauen sehr liebten." (Quelle: BArch N 1145/4 fol. 104, 105)

"Leutnant Leutwein reckte sich. Zwar war er noch verschlafen, aber schon dachte er an das Frühstück. Hatte ihm nicht gestern abend die Hausdame Fräulein Milenz etwas besonders gutes zum Frühstück versprochen? Ob das wohl ein Rollschinken war? Er freute sich schon auf den duftenden Kaffee und rieb sich die Augen. Was war das? Er lag ja gar nicht in seinem schönen Bett im Gouvernement. Mitten im Busch lag er und starrte auf einen zackigen Felsen. Angekleidet war er auch. Es war aber nicht der elegante weiße Anzug, den er in Windhuk zu tragen pflegte. Ein schäbiger Kordanzug war es und an den Füssen trug er abgetragene Reitstiefel. Jetzt wurde ihm endlich alles klar. Seit vielen Wochen war er im Hereroland herumgezogen. Seit zehn Tagen ritt er mit seinem Hottentottenjungen Johannes durch das wilde Land des Omuramba Omatako." (Quelle: BArch N 1145/4 fol. 99)

"General v. Trotha machte keineswegs einen blutdürstigen Eindruck. Er war ein sehr stattlicher Herr, auf dessen Gesicht viel eher Leben und Leben lassen geschrieben stand. Seine fast kindliche Eitelkeit, mit der er durch phantasievolle Nachhilfen seine Uniform und damit seine schöne Figur zur Geltung zu bringen verstand, konnten diesen Eindruck nur verstärken. Sein Fehler war eine geradezu sture militärische Einseitigkeit. Er hatte sich in Ostafrika und in China betätigt. Er war der echt preussische Soldat mit allen und Vorzügen und Fehlern geblieben. Mit grosser Freundlichkeit empfing der den Gouverneur. "Damit Sie mich nicht missverstehen, lieber Leutwein, ich habe mir nur in meiner Eigenschaft als Truppenführer erlaubt, Ihnen eine Weisung zu erteilen. Als Gouverneur sind Sie natürlich mit mir gleichberechtigt." Diese Aeusserung charakterisierte ihn vollkommen. Er hatte bereits unter Wissmann zu hören bekommen, dass der Gouverneur der erste Mann der Kolonie ist. Für ihn den preussischen Offizier bestand eine solche Auffassung nicht. [...] Trotha litt nicht, dass ihm Leutwein etwa einen militärischen Vortrag hielt. Nein, in freundschaftlichem Zusammensein bei einem Glase Sekt sollte die ganze Kriegslage besprochen werden." (Quelle: BArch N 1145/4 fol. 164)

"Er berichtete anschaulich, wie sich die Herero von Otjimbingwe mit der Hauptmacht vereinigt hätten. Man wisse, dass der Gouverneur mit seiner ganzen Macht Samuel Maharero angreifen werde. Samuel Maharero habe jetzt über 3000 Gewehre. Kajata stände mit über 1000 Gewehren bei Okatumba, um dem Gouverneur, während seines Angriffs, in den Rücken zu fallen. [...] Zu Karikos erstaunen zog aber Ounja ein bereits mit seinem klobigen Schriftzeichen bedecktes Blatt hervor und las laut vor: "Wir haben mit den Deutschen gefochten. Die Deutschen haben tapfer stand gehalten. Wir auch. Wir haben 35 getötet, darunter einen Kapitän. Die noch nicht tot waren, haben wir mit Kiris (Keulen) tot geschlagen." (Quelle: BArch N 1145/4 fol. 149)

"Die auf dem linken Flügel eingesetzten Kompanien fanden schwere Blutarbeit. Hier im dichtesten Busch kam es zum Nahkampf. Der bayrische Führer der vierten Kompanie Hauptmann Epp liess gleich mit aufgepflanztem Seitengewehr stürmen. Das schaffte Luft. Die Lage wäre noch gefährlicher geworden, hätte nicht der Gouverneur in aus Erfahrung geborener Erkenntnis hier die wirksamsten Waffen, die Feldgeschütze und Maschinengewehre, eingesetzt." (Quelle: BArch N 1145/4 fol. 155) Am Waterberg hatte sich im August 1904 ein großer Teil der Streitmacht der Herero samt Familien und Vieh eingefunden und hoffte, ganz nach Theodor Leutweins bisheriger Politik, auf Verhandlungen mit der deutschen Kolonialregierung. Lothar von Trotha aber lehnte jede Verhandlung ab. Die verhältnismäßig kleine Truppe von Trothas wäre den ungefähr 6000 Hererokriegern allerdings deutlich unterlegen gewesen, hätte sie sich nicht auf Geschütze und Maschinengewehre stützen können, die die Herero unter Dauerbeschuss nahmen. Zwar gelang von Lothar nicht die angestrebte Vernichtung der Herero, die zu großen Teilen in die Omaheke-Halbwüste fliehen konnten, militärisch aber waren die Herero besiegt.

"Ein wunderbarer Blick über den Talkessel von Onganjira bot sich dar. Das scharfe Auge Malinowskis entdeckte sogleich, dass das andere Ende des Kessels von Hereroniederlassungen erfüllt war. Mit dem Glase konnte man erkennen, wie etwa die Verteidigungslinie der Schwarzen vor den Niederlassungen und auf den dahinter und seitwärts gelegenen Bergen verlief. Oberst Leutwein konnte den Vormarsch fortsetzen." (Quelle: BArch N 1145/4 fol. 154) Bei der Schlacht von Onganijira griffen die deutschen Truppen auf Anhöhen befindliche Stellungen der Hereros an. Wie auf der Skizze Leutweins zu sehen ist, mussten sie dazu den Talkessel von Onganjira durchqueren, um die befestigten Hügel zu nehmen. Zwar führte diese Taktik zum Sieg der deutschen Truppen, war aber gleichzeitig sehr verlustreich. Auch viele Herero fielen während der Schlacht durch den deutschen Einsatz von Geschützen und Maschinengewehren. Nach der Schlacht wurden alle Siedlungen und Stellungen in Onganjira von den deutschen Truppen niedergebrannt.

Auf dem Rückzug nach der Schlacht von Onganjira wurden die deutschen Truppen beim Rasten an der Wasserstelle von Oviumbo von Hereros eingekesselt und angegriffen: "Bei der Wasserstelle Oviumbo wurde halt gemacht und mit dem Tränken der Pferde begonnen. Auf einmal wurde die Wasserstelle beschossen. Im Glauben, es handle sich um eine versprengte Abteilung, griff der Spitzenführer Leutnant Reiss mit 17 Mann an. Die Herero wichen zurück. Bald sah sich Reiss im Hinterhalt. Er selbst fiel mit sieben Mann. Die übrigen retteten sich zur Hauptabteilung, die bereits in Kampfstellung gegangen war. So begann die merkwürdige Schlacht von Oviumbo. Sie ist denkwürdig, weil sie im dichtesten Busch auf nächste Entfernung geführt wurde, ohne dass einer der Gegner in der Lage war einen gross angelegten Angriff zu machen. Rings herum Dickicht und wieder Dickicht. Gouverneur Leutwein bildete endlich einen Stacheligel, wie er die von seinem Detachement hergestellte Ellipse nennt." (Quelle: BArch N 1145/4 fol. 160)

Nach der Schlacht von Otjundo treffen der Kapitän der Witboi (Orlam) Hendrik Witboi, der Anführer der Herero Samuel Maharero und Gouverneur Theodor Leutwein aufeinander. Alle drei stehen in enger Beziehung zueinander Im Jahr 1894 besiegte Major Theodor Leutwein, damals Kommandeur der Schutztruppen, Hendrik Witboi und die von ihm geführten Orlam, einen mit den Nama verwandten Stamm. Leutwein verzichtete auf die Vernichtung des Volkes der Orlam und schloss einen Schutzvertrag zur Sicherung des Friedens mit Hendrik Witboi ab. Unterdessen war Samuel Maharero, auch durch Unterstützung der Kaiserlichen Schutztruppe, zum führenden Häuptling der Herero geworden. So hatte Theodor Leutwein die beiden mächtigsten Stammesführer im Gebiet Deutsch-Südwestafrikas an sich gebunden und von sich abhängig gemacht. Samuel Maharero revanchierte sich für die Unterstützung Leutweins, indem er ihn während einer mehrmonatigen Erkundungstour durch den Norden der Kolonie begleitete und der deutschen Schutztruppe 1896 militärische Unterstützung im Kampf gegen die Ostherero zukommen ließ. Das Verhältnis zwischen dem späteren Gouverneur Leutwein und Hendrik Witboi wird als gut, das zwischen Leutwein und Maharero sogar als freundschaftlich beschrieben. [...]

"Gouverneur Leutwein hatte den Verlauf des Hererokrieges von Windhuk aus sorgfältig beobachtet. Die Absperrung des Sandfeldes durch Trotha und die damit verbundene Verurteilung der dahin geflüchteten Hereros zum Durst- und Hungertode konnte er nur missbilligen. Andererseits verhehlte er sich nicht, dass der General für diese grausame Massnahme Kriegsnotwendigkeit geltend machen konnte. Er konnte auch auf das Beispiel Lord Kitcheners überweisen, der vor wenigen Jahren Konzentrationslager für die Frauen und Kinder der Buren eingerichtet hatte, um dieses, um seine Selbstständigkeit ringende Volk zur Ergebung zu zwingen. In jedem Fall wirkte aber jede harte Kriegsmassnahme gegen die Hereros ungünstig auf die Stimmung der Hottentotten ein." (Quelle: BArch N 1145/4 fol. 215)

"Und nun hielt der Gouverneur die Nachricht in der Hand, dass Hendrik Witboi am 3. Oktober 1904 die Fahne des Aufruhrs erhoben habe. Und er, der bisher im Krieg gegen die Weissen sich durch Menschlichkeit ausgezeichnet, hatte diesesmal den Aufstand mit der Ermordung aller in seiner Macht befindlichen weissen Männer begonnen. Die Frauen und Kinder hatte er zwar über die Grenze bringen lassen, aber er hatte auch seinen Bezirksamtmann v. Burgsdorff ermorden lassen." (Quelle: BArch N 1145/4 fol. 215) Hendrik Witboi erhob sich nun auch, als führender Kapitän aller Nama, zum Aufstand gegen die Kolonialherren. Er hatte bereits bis 1894 Krieg gegen die deutsche Schutztruppe geführt und sich danach bis Oktober 1904 an den zwischen ihm und Theodor Leutwein geschlossenen Schutzvertrag gehalten, sogar auf der Seite der Deutschen gegen die Herero gekämpft. Grund für seinen Aufstand war die Vernichtungsstrategie von Trothas gegenüber den Herero. Witboi sah das gleiche Schicksal, das die Herero ereilt hatte, nun auch auf sein Volk zukommen. Die Nama führten, auch nach Witbois Tod 1905, noch bis 1908 einen zermürbenden Guerilla-Krieg gegen die deutsche Schutztruppe.

"Ausklang Samuel Maharero hatte die Lebenskraft seines Volkes unterschätzt. Nicht alle, die sich unterwegs von seinem Heerhaufen gelöst hatten, waren untergegangen. In unzulänglichen Dickichten, an den Weissen unbekannten Wasserstellen, hatten sie ihr Leben gefristet. Sie kamen hervor, als die Vernichtungsstrategie Trothas in Deutschland allgemeiner Missbilligung anheim fiel. Nicht wenig hatte dazu Gouverneur Leutwein beigetragen, der im Jahre 1905 in Deutschland mit Wort und Schrift für die Erhaltung der Herero wirkte. Sein Nachfolger Gouverneur v. Lindequist erliess am 1. Dezember 1905 eine allgemeine Amnestie. Zusammen mit den Gefangenen fanden sich noch rund 15000 Herero. Freilich nur ein bescheidener Prozentsatz der etwa 120 000 zu Beginn des Hererokrieges. [...]" (Den weiteren Text finden Sie unter 'Weitere Informationen')