Die Auslosung der Mannschaften und ihre Einteilung in vier Gruppen für die Erste Spielrunde erfolgte bereits am 5. Januar 1974 im Hessischen Rundfunk. Der damalige FIFA-Präsident Stanley Rous wies im Sendesaal in einer Ansprache auf die Bedeutung des neuen FIFA-WM-Pokals hin: „Wir wissen auch, Herr Minister, dass Sport die Länder vereinigen und nicht trennen sollte. Dieser Weltpokal, so hoffen wir alle, wird ein Pokal des Friedens sein und darzustellen helfen, dass es eine Welteinheit und eine Gemeinschaft der Sportler gibt.“ (Übersetzung aus dem Englischen)