Am 22. Juni 1974 trafen im Hamburger Stadion die Mannschaften der Bundesrepublik Deutschland und der Deutschen Demokratischen Republik aufeinander. Jürgen Sparwasser überwandte Sepp Meier und schoss das entscheidende 1:0. Die DDR wurde statt der BRD Gruppenerster. Der WM-Titel schien in weite Ferne zu rücken. Doch in den folgenden Spielen gelang der bundesdeutschen Mannschaft die Wende. Die DDR hingegen verlor gegen Brasilien und gegen die Niederlande. Sie schied daher in der zweiten Runde als Gruppendritter aus der Fußballweltmeisterschaft aus.