Das Foto, das Friedrich Ebert zusammen mit Reichswehrminister Gustav Noske bei einem privaten Badeausflug an der Ostsee zeigt, löste eine umstrittene Diskussion in der Presse aus, in der Friedrich Ebert gezielt diffamiert wurde. Das Foto war von einem zufällig vorbeikommenden Strandfotografen aufgenommen worden. Die Berliner Illustrierte veröffentlichte das Foto in einem Ausschnitt als Aufmacher am 21. August 1919, also genau an dem Tag, als der Reichspräsident in Weimar auf die Verfassung vereidigt wurde. Eine dann von der Deutschen Tageszeitung veröffentlichte Postkarte provozierte durch das Nebeneinanderstellen von Ebert und Noske in Badehose und zwei offiziellen Portraits von Kaiser Wilhelm II. und Feldmarschall von Hindenburg. Ein von Ebert angestrebtes Gerichtsverfahren wegen Verleumdung wurde im Februar 1920 zu Gunsten Eberts entschieden.